Descrição
A Melaleuca nativa da Austrália é uma planta de pequeno porte que pode crescer até 7 metros de altura e com potencial para paisagismo de espaços públicos. A planta prefere solos úmidos e se adapta bem em áreas pantanosas e vales. As exuberantes flores brancas têm formato de espigas e as folhas são verde-claras e com formato que lembra agulhas (lanceoladas), as quais os aborígines usavam do seu chá para combater febres, resfriados e dores de cabeça. A espécie alternifolia é a mais conhecida e utilizada dentre as mais de 200 espécies existentes de melaleuca.
Sua primeira utilização remonta aos povos aborígenes australianos há centenas de anos. Eles maceravam as folhas e as usavam para o tratamento de feridas e problemas de pele, creditando à planta propriedades antisséptico. Costumavam também se banhar em lagos cobertos pela queda natural das folhas da melaleuca.
Na primeira metade do século XX, o conhecimento popular sobre as propriedades da melaleuca chegou a Europa. Foi quando estudos norte-americanos, franceses e australianos fizeram com que as folhas (e consequentemente o óleo essencial) começassem a ser difundidas e utilizadas para os mais diversos fins.
O óleo essencial de Melaleuca Alternifolia apresenta coloração amarelo-claro e é obtido a partir da destilação por arraste de vapor de suas folhas. Seus principais compostos são o Terpinen-4-ol, y-terpineno e o 1,8-cineol. A concentração de cada composto químico é variável e pode ser controlada por aspectos genéticos e interações externas do ambiente como nutrientes do solo, época de coleta e condições climáticas.
O óleo essencial da Melaleuca alternifolia apresenta energia purificante e fortificante dos pulmões. Afasta as angustias e compulsões. O óleo essencial pode ser obtido por hidrodestilação e arraste de vapor com rendimento variando de 0,5 a 3%, em média são necessários 80 quilos de folhas para obter 1 quilo de óleo essencial puro.
Benefícios do Óleo Essencial de Melaleuca (Tea Tree)
A melaleuca é cultivada em diversas regiões do mundo para fins medicinais e de suas folhas se extrai o óleo essencial (tea-tree oil) que apresenta como principais propriedades sua ação antimicrobiana, antisséptica e estimulante das defesas do organismo (imunoestimulante).
Suas propriedades contribuem para controle de micoses, acne e infecções da pele e unhas, infecções ginecológicas, afecções bucais como gengivites e aftas. Favorece a confiança e auxiliam aqueles que se sentem inaptos para lidar com assuntos mundanos.
Sua aplicação se dá juntamente com óleos carreadores como de Amêndoa Doce. Pode ser utilizado para sanitizar e purificar ambientes fechados e dutos de ar, transmitindo ao local um ar aconchegante e refrescante.
Dicas de Uso
Os óleos essenciais são substâncias puras. Como são altamente concentrados, devem ser utilizados diluídos e com cautela. Podem ser utilizados com água em aromatizadores de ambientes, difusores ou inaladores. Podem ser combinados com óleos vegetais carreadores para utilização na pele e em massagens. Por fim, podem ainda ser utilizados junto com shampoos, sabonetes e cosméticos, ou em banheiras.
Advertência: Pode causar irritação de pele em algumas pessoas.
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