Descrição
O Capim-Limão é uma planta originária Ásia provavelmente do sul da Índia e Sri Lanka, conhecido popularmente como Capim-Cidreira, Capim-Santo ou Lemongrass. A planta perene apresenta porte herbáceo com folhas longas (lanceoladas), aromáticas, ásperas e cortantes, cresce em forma de touceiras pode atingir até 1,5 metros de altura. A planta de aroma cítrico agradável pode ser encontrada em hortas e jardins de diversas regiões do Brasil. Com até quatro colheitas ao ano, o capim-limão é resistente às variações de solo e clima, mas apresenta melhor desenvolvimento em climas quentes e úmidos.
A planta recebeu esse nome devido à presença do citral na composição de seu óleo essencial e que remente ao aroma do limão. Além do seu uso na fitoterapia, em alguns países o capim-limão é utilizado na culinária para temperar carnes e suas raízes compõem exóticas receitas da cozinha oriental. O uso do óleo essencial também ocorre em produtos cosméticos como géis, cremes hidratantes, loções para pele e perfumaria fina. Outra aplicação interessante do óleo essencial de Capim Limão é na apicultura. As abelhas são atraídas para novas colmeias, pois o aroma imita seu feromônio de atração, possibilitando maior produtividade dos apiários.
As folhas do capim-limão contém um teor médio de óleo essencial que varia de 0,2 a 0,6%. O óleo essencial é extraído por destilação com arraste de vapor e o rendimento apresenta uma proporção de 180 a 200 kg de folhas para obter 1 kg de óleo essencial puro. O citral (geranial + neral) e o mirceno são os principais componentes do óleo essencial. A presença do mirceno (5 a 20%) e do citral (61 a 86%) caracteriza a espécie Cymbopogon citratus e a diferencia da variedade Cymbopogon flexuosus (East Indian) que não contém mirceno em sua composição.
Benefícios do Óleo Essencial de Capim Limão
Na Aromaterapia óleo essencial de Capim-limão é conhecido por suas propriedades funcionais e apresenta atividades calmantes, sedativas, anti-inflamatórias e antiespasmódicas (cólicas). Com aroma relaxante e pacificador, o óleo de Capim Limão é utilizado em massagens com o auxílio de óleos carreadores ou mesmo em difusores para harmonizar o ambiente.
Além dos usos farmacêuticos, o óleo essencial é utilizado na cosmética e na perfumaria onde o citral é responsável por notas cítricas nas fragrâncias. Na indústria de alimentos pode ser usado como aromatizante natural em produtos como sorvetes, balas, gelatinas, goma de mascar, produtos de panificação e bebidas alcoólicas.
Dicas de Uso
Os óleos essenciais são substâncias puras. Como são altamente concentrados, devem ser utilizados diluídos e com cautela. Podem ser utilizados com água em aromatizadores de ambientes, difusores ou inaladores. Podem ser combinados com óleos vegetais carreadores para utilização na pele e em massagens. Por fim, podem ainda ser utilizados junto com shampoos, sabonetes e cosméticos, ou em banheiras.
Advertência: Pode causar irritação de pele em algumas pessoas.
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